中國時報【蔡鵑如/綜合報導】
天主教教宗本篤十六世十八日抵達西班牙,參加世界青年日活動。西國正深陷歐債風暴漩渦中,經濟困窘,但教宗停留四天卻要燒掉五千萬歐元(近台幣廿一億元),引爆強烈反彈。
十七日晚間有上百團體走上首都馬德里街頭示威,釀成警民衝突,造成十一人受傷。
這是本篤十六世第三次造訪西國,顯現他對西國的重視,但西國正被迫採行痛苦的緊縮政策,失業率近二一%高居歐盟之冠,廿五歲以下失業率更達四五%。
世界青年日預計有來自全球百萬年輕教徒與會,主辦單位並保證,教宗不會動用西國納稅人一毛錢,開銷均由朝聖者的登記費支應,且活動可帶來龐大觀光商機。
但在國家撙節支出的節骨眼,砸鉅資接待教宗、添購大銀幕電視、流動廁所、攤位等設備,提供贊助廠商減稅優惠,發放大眾運輸減價車票、折扣餐券給與會教徒,且還不包括警力與維安的支出,都挑動許多西人敏感的神經,認為不該大肆鋪張辦這類活動。
教宗到訪前夕,數千民眾在馬德里市中心的「太陽廣場」集結,參與抗爭的組織包括反對政府祭出緊縮開支措施的「憤怒運動」,以及多個同性戀人權組織。
抗議群眾在馬德里舊市中心高喊「休想把我的稅金花在教宗身上」等口號,但原本標榜和平的遊行卻變了調,群眾先對在該區的教徒口出惡言,警方仗著人力優勢清場時,示威者又與警方爆發衝突,有八人被捕。
十七日稍早,一名擔任世界青年日志工的廿四歲墨西哥籍學生,因為計畫以汽油火攻示威者遭到逮捕,次日獲釋。
西班牙是歐洲最重要的天主教國家之一,但宗教與人民生活的關連已逐漸流於形式,雖有七成二民眾自認是天主教徒,但六成表示不再參加彌撒,僅一成三每周日會上教堂。
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